O Brasil consolidou-se como o segundo maior enviador de missionários ao exterior, com cerca de 38 mil enviados, ficando atrás apenas dos Estados Unidos. Esse é um marco significativo para o mundo cristão especialmente no contexto evangélico.
Contexto e crescimento
O crescimento do envio de missionários brasileiros reflete a expansão do evangelicalismo no país que, segundo o Censo 2022, representa cerca de 26,9% da população brasileira. Igrejas pentecostais e neopentecostais têm forte influência nesse cenário, assim como denominações históricas como batistas e presbiterianas. Dessa forma esse aumento na base de fiéis, aliado a um fervor missionário, posicionou o Brasil como uma potência no envio de missionários, superando países tradicionalmente fortes nesse quesito como Coreia do Sul e Reino Unido.
O número de 38 mil missionários é uma estimativa de organizações como a Associação de Missões Transculturais Brasileiras (AMTB) e a Sepal (Servindo aos Pastores e Líderes). Além disso, esse dado inclui missionários transculturais que atuam em contextos culturais diferentes do seu, seja dentro do Brasil em comunidades indígenas ou no exterior. O crescimento é expressivo, já que em 2000 havia cerca de 20 mil missionários brasileiros. Em 25 anos, o número quase dobrou refletindo maior organização, treinamento e mobilização das igrejas.
Destinos dos missionários
Os missionários brasileiros estão presentes em mais de 100 países e atuam em diferentes contextos.
África: Países como Moçambique, Angola e Guiné-Bissau recebem missionários brasileiros devido à proximidade linguística, em especial em nações de língua portuguesa, e à necessidade de apoio em contextos de pobreza e conflitos. Nesses locais, projetos de assistência social, como construção de escolas e clínicas são frequentes.
América Latina: Bolívia, Peru e Paraguai estão entre os principais destinos. Ali, missionários trabalham com evangelização, plantação de igrejas e combate à desigualdade social.
Janela 10/40: Essa região abrange o norte da África, Oriente Médio e partes da Ásia, e concentra povos menos alcançados pelo cristianismo. Por esse motivo, países como Índia, Tailândia e nações do Oriente Médio recebem missionários brasileiros que, muitas vezes, atuam em ministérios criativos devido às restrições religiosas.
Europa: Portugal, Espanha e Reino Unido também têm recebido missionários brasileiros. Nesses países, eles se dedicam à revitalização de igrejas e ao trabalho com comunidades de imigrantes.
Fatores que impulsionam o movimento
Diversos fatores explicam a força do movimento missionário brasileiro.
Fervor evangélico: As igrejas enfatizam a Grande Comissão presente em Mateus 28 incentivando o envio missionário como parte central da fé.
Estruturas missionárias: Além disso, organizações como a Junta de Missões Mundiais da Convenção Batista Brasileira, a Missão Antioquia e a Missão Horizonte, oferecem treinamento, apoio logístico e financeiro. Congressos como o Congresso Brasileiro de Missões, mobilizam milhares de jovens.
Capacitação: Escolas de missiologia e seminários, como o Centro de Treinamento Transcultural, preparam missionários com habilidades linguísticas, culturais e teológicas. Assim, eles se tornam mais eficazes no campo.
Redes de financiamento: Diferentemente de décadas passadas, igrejas brasileiras investem mais em sustento missionário por meio de redes de doadores e parcerias internacionais.
Desafios
Apesar do crescimento, o movimento missionário brasileiro enfrenta dificuldades importantes.
Perseguição: Em países da Janela 10/40, missionários enfrentam riscos de prisão, deportação ou violência. Na China, por exemplo, as restrições a igrejas não registradas têm afetado diretamente brasileiros.
Sustento financeiro: Por outro lado, muitos missionários ainda dependem de doações limitadas. Essa situação pode dificultar a permanência em campos de longo prazo.
Adaptação cultural: Missionários bem treinados ainda encontram barreiras linguísticas e culturais, especialmente em contextos asiáticos ou muçulmanos.
Polarização interna: Enquanto algumas igrejas se dedicam exclusivamente ao trabalho missionário, outras têm se envolvido com agendas políticas no Brasil, o que gera críticas sobre possíveis impactos no foco missionário.
Impacto global
O Brasil tem se tornado um modelo de missões no Sul Global, servindo de inspiração para outros países em desenvolvimento. Além de evangelização, há forte investimento em ação social, com iniciativas de combate à fome e apoio à educação. Dessa forma, o impacto missionário brasileiro se amplia.
A diversidade cultural brasileira também favorece a adaptação em campos multiculturais, tornando os missionários mais eficazes em diferentes contextos.
Dados complementares
Segundo a AMTB, cerca de 60% dos missionários brasileiros são mulheres, muitas delas atuando em educação e saúde.
O orçamento missionário brasileiro é estimado em aproximadamente R$ 1 bilhão por ano, incluindo sustento, treinamento e projetos no campo.
A Missão Portas Abertas destaca que brasileiros têm participação crescente no apoio a cristãos perseguidos, enviando ajuda humanitária e oração para regiões como Nigéria e Laos.
Conclusão
O Brasil, como segundo maior enviador de missionários, mostra a vitalidade do cristianismo evangélico no país e sua influência global. Esse movimento une paixão espiritual, organização, estratégica e compromisso com transformação social. Portanto, entre os desafios estão a perseguição, a sustentabilidade financeira e a adaptação cultural. Relatórios da AMTB e da Missão Portas Abertas apresentam mais detalhes sobre esse cenário que segue em expansão.
